A chegada massiva de peregrinos e turistas em meados de agosto provoca longas esperas nas Praterías e reabre o debate sobre como gerir o enorme afluxo de visitantes
SANTIAGO DE COMPOSTELA – Chegar à Plaza del Obradoiro depois de centenas de quilómetros a pé não significa poder entrar imediatamente no Catedral de Santiago. Em plena época alta, peregrinos e turistas encontram-se nestes dias com filas que podem chegar a uma hora para aceder ao templo de Compostela.
A situação está especialmente concentrada no acesso do Praça Praterias, onde a meio da manhã as linhas se estendem pelas ruas próximas do centro histórico. Alguns visitantes revezam-se no descanso, outros aproveitam para tirar fotografias e muitos aguardam pacientemente até poderem entrar.
A enorme afluência coloca mais uma vez sobre a mesa um dos grandes desafios do Caminho de Santiago: como gerir o sucesso de uma peregrinação que atrai centenas de milhares de pessoas todos os anos.
Pior horário: por volta do meio-dia
Há uma hora particularmente complicada.
As esperas mais longas ocorrem por volta 12:00, coincidindo com a celebração da Missa do Peregrino. Em determinados horários a entrada de novos visitantes é temporariamente interrompida por motivos de lotação.
O resultado é que a fila continua a crescer do lado de fora e algumas pessoas podem esperar muito tempo para finalmente descobrir que o templo atingiu sua capacidade máxima.
Para muitos peregrinos, esta situação é especialmente frustrante.
Depois de dias ou semanas de caminhada, entrar na Sé Catedral é um dos momentos mais esperados de toda a peregrinação.
Preocupação com os idosos
Entre as críticas que alguns visitantes estão fazendo, destaca-se a situação dos idosos ou daqueles que têm dificuldade em ficar em pé por longos períodos de tempo.
Alguns exigem uma organização diferenciada e mais acesso para distribuir o fluxo de visitantes e evitar esperas tão longas.
Uma das denúncias recolhidas nestes dias em Santiago resume-o claramente: “Não é possível ter idosos à espera nessas condições”.
A situação também abre um debate sobre acessibilidade. O Caminho acolhe peregrinos de todas as idades e cada vez mais pessoas com mobilidade reduzida ou necessidades especiais conseguem chegar a Compostela.
A gestão adequada da sua chegada deve, portanto, tornar-se uma prioridade.
A Puerta de Abades, a alternativa que muitos desconhecem
Existe a possibilidade de que uma parcela significativa dos visitantes ainda não conheça.
Para tentar amenizar a saturação, o complexo da catedral permitiu temporariamente o acesso através do Portão de Abades, localizado na área da Plaza de la Quintana.
O objetivo é distribuir melhor os visitantes e diminuir a pressão sobre Praterías. No entanto, esta entrada alternativa é utilizada após o final da Missa do Peregrino e as obras na Torre do Relógio dificultam atualmente o trânsito para aquela zona.
O desconhecimento deste acesso faz com que boa parte dos visitantes continue seguindo diretamente em direção a Praterías.
Melhores informações poderiam ajudar a distribuir ingressos e reduzir as esperas.
O Botafumeiro também gera confusão
Outro dos grandes desejos de muitos peregrinos é contemplar o botafumeiro em operação.
Mas há uma confusão frequente: chegar a Santiago ou assistir a uma Missa de Peregrino não garante vê-lo voar pela Catedral.
O famoso incensário é utilizado em certas celebrações litúrgicas e ocasiões específicas, por isso alguns visitantes que esperam vê-lo acabam se decepcionando.
Conhecer os horários e comemorações com antecedência pode evitar falsas expectativas.
Agosto testa Santiago
A situação que se vive nestes dias também não é totalmente inesperada.
Agosto é um dos meses com maior presença de peregrinos e turistas em Santiago de Compostela. Hotéis, restaurantes, esplanadas, ruas do centro histórico e serviços ligados ao Caminho registam uma actividade extraordinária.
Muitos visitantes regulares da cidade aceitam as multidões com resignação. Um deles resumiu a situação com uma frase simples: «Quem vem a Santiago sabe que vai ter gente».
No entanto, a popularidade do Caminho representa um desafio crescente.
O objectivo deverá ser garantir que o crescimento do número de peregrinos seja compatível com a conservação do património, a vida quotidiana dos habitantes de Santiago e uma experiência digna para quem chega depois de percorrer centenas de quilómetros.
Porque depois de superar montanhas, chuva, calor, bolhas e etapas longas, talvez A última prova do Caminho não deverá ser esperar uma hora em frente à Catedral.
