Falésias, praias, vilas piscatórias e o som do Mar Cantábrico acompanham o peregrino em algumas das etapas mais espetaculares do Caminho de Santiago
Há peregrinos que procuram o silêncio. Outros querem história, espiritualidade ou a atmosfera de grandes lojas. E há quem sonhe com algo diferente: caminhe em direção a Santiago com o mar aparecendo repetidamente no horizonte.
Para eles existe um Caminho especialmente bonito.
Ele Caminho de Santiago ao longo da costa, principalmente associado a Estrada Norte e nas suas variantes costeiras, percorre boa parte da costa cantábrica antes de se dirigir ao interior da Galiza. É uma sucessão de praias, falésias, montanhas verdejantes, pequenos portos de pesca e vilas onde a tradição marítima se mistura com séculos de peregrinação.
Não é necessariamente o Caminho mais simples.
Mas pode ser um dos mais difíceis de esquecer.
Acorde e encontre o Mar Cantábrico novamente
Uma das grandes diferenças em relação ao Caminho Francês é a paisagem.
Aqui o peregrino pode iniciar uma etapa ouvindo as ondas, caminhar várias horas pelos prados e terminar contemplando um pôr-do-sol sobre o mar Cantábrico.
O oceano aparece e desaparece.
Às vezes está localizado a poucos metros de distância.
Outras vezes é visto do alto de uma colina.
E em certos troços, depois de uma subida exigente, redescobrir o azul do mar ao fundo torna-se quase uma recompensa.
Um caminho entre o verde e o azul
O norte de Espanha oferece uma combinação difícil de encontrar noutras rotas jacobinas.
De um lado, montanhas e florestas.
Do outro, o Mar Cantábrico.
Entre ambos, o Caminho.
O percurso atravessa País Basco, Cantábria, Astúrias e Galiza, passando por cidades, vilas de pescadores e pequenas vilas.
San Sebastián, Zarautz, Castro Urdiales, Laredo, Santander, Santillana del Mar, Comillas, San Vicente de la Barquera, Llanes ou Ribadesella são alguns dos nomes que fazem parte do universo do Caminho do Norte.
Mas muitas vezes são os locais mais pequenos que acabam por surpreender o peregrino.
Cantábria, um dos seus grandes cenários
A passagem através Cantábria oferece algumas estampas especialmente ligadas ao mar.
O peregrino encontra enormes praias, baías, falésias e vilas históricas à medida que avança em direcção às Astúrias.
Há momentos em que é difícil saber se se está a fazer uma peregrinação ou a passar por uma sucessão de postais.
Mas a paisagem pode enganar.
Por trás de tanta beleza aparecem também desníveis, quilômetros acumulados e dias que exigem um bom preparo físico.
Nem tudo são passeios na praia
Dizer “eu caminho pela costa” pode fazer você pensar em etapas longas e completamente planas à beira-mar.
A realidade é bem diferente.
O Caminho do Norte apresenta subidas e descidas contínuas. Além disso, dependendo do roteiro escolhido, nem sempre se caminha próximo ao litoral.
Existem estradas, trilhas, estradas secundárias e trechos interiores.
Precisamente essa variedade faz parte da sua personalidade.
Por isso é aconselhável preparar as etapas com antecedência, principalmente se for a primeira vez ou se estiver carregando uma mochila pesada.
O clima também faz parte da aventura
O verde do norte tem um preço.
A chuva.
Mesmo no verão pode aparecer de forma inesperada, por isso uma boa capa de chuva e mochila protetora são companheiras praticamente essenciais.
Mas depois da chuva também vêm alguns dos momentos mais bonitos.
O cheiro das florestas.
Nevoeiro subindo sobre as montanhas.
O céu se abrindo sobre o Mar Cantábrico.
E aquela luz especial do norte que transforma completamente a paisagem.
Cidades onde o Caminho tem gosto de mar
Fazer o Caminho ao longo da costa significa também descobrir outra gastronomia.
Peixe acabado de chegar ao porto, marisco, anchovas, queijos, cidra, fabada, ensopados e pratos tradicionais acompanham o passeio.
Depois de vinte ou vinte e cinco quilómetros, sentar-se num pequeno estabelecimento numa vila piscatória pode tornar-se um dos grandes momentos do dia.
Porque o Caminho também é conhecido à mesa.
É melhor que o Caminho Francês?
Não.
Também não é pior.
É diferente.
O Caminho Francês oferece uma infra-estrutura extraordinária, um enorme património histórico e aquele ambiente internacional que fez de certas etapas autênticos pontos de encontro de peregrinos de todo o mundo.
O Caminho do Norte oferece outra sensação.
Em muitos troços a tranquilidade é maior e a paisagem ganha enorme destaque.
Para quem gosta especialmente da natureza e do mar, pode ser uma escolha extraordinária.
O preço de tanta beleza
Esteja avisado também: este percurso pode ser fisicamente exigente.
As pernas percebem o desnível.
As distâncias entre determinados serviços podem exigir planejamento.
E o tempo pode mudar rapidamente.
Por isso não é aconselhável enfrentar o Caminho do Norte pensando apenas nas espetaculares fotografias que aparecem nas redes sociais.
Por trás de cada imagem perfeita existem quilômetros de esforço.
E justamente por isso a recompensa tem um sabor melhor.
Até que o mar fique para trás
Chegará um momento em que o peregrino terá que se despedir progressivamente do Mar Cantábrico.
O Caminho procurará o interior.
Santiago estará cada vez mais perto.
E então provavelmente algo curioso acontecerá.
Depois de tantos dias caminhando à beira-mar, você começará a sentir saudades de si mesmo.
Seu barulho.
Seu cheiro.
O vento.
Os pequenos portos.
As praias ao amanhecer.
Porque existem muitas formas de chegar a Santiago de Compostela.
Mas poucos permitem caminhar tantos quilómetros acompanhado por um dos melhores companheiros de viagem possíveis:
o mar
