Lituània es convertirà els propers 1 i 2 d'octubre del 2026 en un punt de trobada internacional per a professionals del pelegrinatge, el patrimoni i el turisme religiós amb la celebració del Fòrum Internacional de Turisme Religiós (IRTF), que tindrà lloc a Raseiniai i Šiluva.
Durant dues jornades, la trobada reunirà compradors internacionals, organitzacions turístiques, destinacions de peregrinació, institucions públiques, entitats religioses, proveïdors de serveis i professionals especialitzats en turisme cultural, patrimonial i religiós.
El Fòrum es desenvolupa sota un lema que resumeix la seva filosofia: Fe, Patrimoni i Turisme. El seu objectiu és enfortir la cooperació internacional, mostrar el potencial de Lituània com a destinació de pelegrinatge i patrimoni religiós i generar oportunitats de col·laboració, trobades empresarials i desenvolupament de nous productes turístics.
Per als mitjans de comunicació i les organitzacions vinculades al Camí de Sant Jaume, l'esdeveniment és especialment interessant perquè reflecteix una tendència que continua creixent a Europa: el pelegrinatge ja no s'entén únicament com una pràctica religiosa, sinó també com una manera de viatjar que contribueix a preservar el patrimoni, donar suport a les comunitats locals i establir relacions internacionals.
Raseiniai i Šiluva, protagonistes de la trobada
El programa principal de conferències es desenvoluparà al Centre Cultural del Districte de Raseiniai, mentre que Šiluva i altres espais importants del patrimoni religiós lituà formaran part de les activitats complementàries.
Raseiniai es troba al centre de Lituània, aproximadament a 90 quilòmetres de Kaunas ia uns 190 quilòmetres de Vilnius, la capital del país.
Per part seva, Šiluva ocupa un lloc destacat en la tradició religiosa lituana i tindrà un protagonisme especial al llarg de les jornades. El Fòrum servirà també per presentar als participants internacionals diferents destins de pelegrinatge i elements del patrimoni religiós de la regió.
Un programa centrat en la cooperació i el futur del turisme religiós
La conferència principal començarà dijous 1 d'octubre amb les intervencions institucionals d'Arvydas Nekrošejs, batle del districte de Raseiniai; Kęstutis Kėvalas, arquebisbe metropolità de Kaunas; i Guoda Burokienė, viceministra d'Economia i Innovació.
Una de les primeres presentacions estarà dedicada a Šiluva, el Camí de la Gràcia i el desenvolupament del Fòrum Internacional de Turisme Religiós.
Posteriorment, el programa abordarà una perspectiva europea més àmplia, incloent-hi la presentació de la Ruta del Llegat Viu de Joan Pau II, concebuda com un recorregut que connecta cent llocs i cent històries.
Una altra de les intervencions analitzarà les tendències mundials en la comercialització del turisme religiós, de la mà de Santiago Cano, de REDITUR.
També se celebrarà una presentació especialitzada sobre les expectatives dels operadors turístics internacionals respecte a les destinacions religioses, abordant qüestions com l'accessibilitat, els allotjaments, els serveis de guia, la interpretació del patrimoni, l'organització de programes i la col·laboració amb agents locals.
Aquest enfocament pràctic resulta especialment significatiu.
El turisme religiós es desenvolupa actualment en un mercat internacional on les destinacions necessiten oferir alguna cosa més que esglésies importants o monuments històrics. Els visitants també busquen rutes organitzades, serveis adequats i experiències que els permetin comprendre el significat cultural i espiritual dels llocs que recorren.
Patrimoni viu, pelegrinatge i turisme sostenible
Un dels debats centrals de la trobada portarà per títol «Camins de fe a Europa: patrimoni viu, pelegrinatge i turisme religiós sostenible».
La taula analitzarà com pot créixer el turisme religiós sense comprometre el patrimoni cultural i espiritual, enfortint alhora les comunitats locals i creant connexions entre diferents centres de peregrinació europeus.
Entre els participants hi ha representants de Lithuania Travel, responsables de l'administració turística lituana, membres de l'àmbit diplomàtic i representants de la xarxa Shrines of Europe.
Aquesta reflexió resulta especialment rellevant per a rutes històriques de pelegrinatge com el Camí de Sant Jaume.
A tot Europa, els camins de pelegrinatge afronten un desafiament similar: com atraure visitants i generar oportunitats econòmiques sense reduir el patrimoni espiritual i cultural a un simple producte turístic.
L'equilibri entre autenticitat, vida local i creixement de visitants serà previsiblement una de les grans qüestions que han d'abordar les destinacions de pelegrinatge durant els propers anys.
Trobades empresarials i desenvolupament turístic internacional
El Fòrum no està concebut únicament com a congrés de conferències, sinó també com a espai professional per establir contactes i promoure projectes.
El vespre de l'1 d'octubre inclourà una exposició i trobades empresarials B2B entre compradors internacionals, proveïdors, expositors i representants institucionals.
Operadors turístics, agències de viatges i empreses especialitzades en el disseny d'experiències es reuniran amb destins de pelegrinatge, municipis, organitzacions turístiques, centres de visitants, guies i establiments d'allotjament.
Aquest format aporta a lʼesdeveniment una dimensió pràctica.
Les rutes i destinacions participants tindran l'oportunitat d'establir relacions capaces de transformar-se en nous programes turístics i col·laboracions durant les properes temporades.
Un recorregut pel patrimoni religiós de Lituània
El divendres 2 d'octubre els participants abandonaran les sales de conferències per conèixer directament alguns dels llocs més representatius del patrimoni religiós lituà.
El programa inclou una visita al Santuari de Šiluva, al conegut Turó de les Creus, a Žemaičių Kalvarija i al Monestir Bernardino de Tytuvėnai, on està previst un sopar seguit d'una visita nocturna.
Aquests desplaçaments permetran conèixer expressions diferents de l'espiritualitat, l'arquitectura i les tradicions religioses del país.
A més, determinats compradors internacionals podran continuar dissabte fins a Vilnius per participar en un programa de familiarització dedicat a Divine Mercy Vilnius, vinculat al patrimoni religiós ia la tradició de la Divina Misericòrdia.
El pelegrinatge, un fenomen que supera les fronteres
El Fòrum Internacional de Turisme Religiós arriba en un moment de visibilitat internacional creixent de les rutes de pelegrinatge.
El Camí de Sant Jaume continua sent la xarxa de peregrinació europea més coneguda internacionalment, però iniciatives similars s'estan desenvolupant a nombrosos països, connectant espiritualitat, paisatge, patrimoni i identitat local.
La trobada de Lituània reflecteix precisament aquesta evolució.
La seva importància no rau únicament a promocionar determinats santuaris o monuments religiosos, sinó també a fomentar la cooperació entre destinacions, compartir experiències i entendre el pelegrinatge com a part d'una xarxa cultural europea cada cop més connectada.
Per a la comunitat jacobea, el missatge resulta familiar: el pelegrinatge sempre ha traspassat fronteres.
A Raseiniai i Šiluva, aquesta tradició esdevindrà ara el punt de partida de noves converses sobre com poden caminar juntes la fe, el patrimoni i el turisme.
