A Lituânia tornar-se-á um ponto de encontro internacional para profissionais de peregrinação, património e turismo religioso nos dias 1 e 2 de outubro de 2026 com a celebração do Fórum Internacional de Turismo Religioso (IRTF), que terá lugar em Raseiniai e Šiluva.
Durante dois dias, o encontro reunirá compradores internacionais, organizações turísticas, destinos de peregrinação, instituições públicas, entidades religiosas, prestadores de serviços e profissionais especializados em turismo cultural, patrimonial e religioso.
O Fórum desenvolve-se sob um lema que resume a sua filosofia: “Fé, Património e Turismo”. O seu objectivo é reforçar a cooperação internacional, mostrar o potencial da Lituânia como destino de peregrinação e património religioso e gerar oportunidades de colaboração, reuniões de negócios e desenvolvimento de novos produtos turísticos.
Para os meios de comunicação social e organizações ligadas ao Caminho de Santiago, o evento é especialmente interessante porque reflecte uma tendência que continua a crescer na Europa: a peregrinação já não é entendida apenas como uma prática religiosa, mas também como uma forma de viajar que contribui para preservar o património, apoiar as comunidades locais e estabelecer relações internacionais.
Raseiniai e Šiluva, protagonistas do encontro
O programa principal da conferência terá lugar no Centro Cultural do Distrito de Raseiniai, enquanto Šiluva e outros espaços importantes do património religioso lituano farão parte das atividades complementares.
Raseiniai está localizada no centro da Lituânia, a aproximadamente 90 quilómetros de Kaunas e a cerca de 190 quilómetros de Vilnius, a capital do país.
Por seu lado, Šiluva ocupa um lugar de destaque na tradição religiosa lituana e terá um papel especial ao longo dos dias. O Fórum servirá também para apresentar aos participantes internacionais diferentes destinos de peregrinação e elementos do património religioso da região.
Um programa focado na cooperação e no futuro do turismo religioso
A conferência principal terá início na quinta-feira, 1º de outubro, com intervenções institucionais de Arvydas Nekrošius, prefeito do distrito de Raseiniai; Kęstutis Kėvalas, arcebispo metropolitano de Kaunas; e Guoda Burokienė, Vice-Ministro da Economia e Inovação.
Uma das primeiras apresentações será dedicada a Šiluva, ao Caminho da Graça e ao próprio desenvolvimento do Fórum Internacional de Turismo Religioso.
Posteriormente, o programa abordará uma perspetiva europeia mais ampla, incluindo a apresentação da Rota do Legado Vivo de João Paulo II, concebida como um percurso que liga cem lugares e cem histórias.
Outra intervenção analisará as tendências globais na comercialização do turismo religioso, liderada por Santiago Cano, de REDITUR.
Haverá também uma apresentação especializada sobre as expectativas dos operadores turísticos internacionais em relação aos destinos religiosos, abordando questões como acessibilidade, alojamento, serviços de guia, interpretação do património, organização de programas e colaboração com atores locais.
Esta abordagem prática é especialmente significativa.
O turismo religioso está actualmente a desenvolver-se num mercado internacional em que os destinos necessitam de oferecer mais do que apenas importantes igrejas ou monumentos históricos. Os visitantes procuram também roteiros organizados, serviços adequados e experiências que lhes permitam compreender o significado cultural e espiritual dos locais que visitam.
Património vivo, peregrinação e turismo sustentável
Um dos debates centrais do encontro intitula-se “Caminhos de fé na Europa: património vivo, peregrinação e turismo religioso sustentável”.
O painel irá analisar como o turismo religioso pode crescer sem comprometer o património cultural e espiritual, ao mesmo tempo que fortalece as comunidades locais e cria ligações entre diferentes centros de peregrinação europeus.
Os participantes incluem representantes da Lituânia Travel, funcionários da administração de turismo da Lituânia, membros da esfera diplomática e representantes da rede Shrines of Europe.
Esta reflexão é especialmente relevante para rotas históricas de peregrinação como o Caminho de Santiago.
Em toda a Europa, as rotas de peregrinação enfrentam um desafio semelhante: como atrair visitantes e gerar oportunidades económicas sem reduzir o património espiritual e cultural a um simples produto turístico.
O equilíbrio entre autenticidade, vida local e crescimento de visitantes será previsivelmente uma das grandes questões que os destinos de peregrinação terão de enfrentar nos próximos anos.
Reuniões de negócios e desenvolvimento do turismo internacional
O Fórum não é apenas concebido como um congresso de conferências, mas também como um espaço profissional para estabelecer contactos e promover projetos.
A tarde do dia 1º de outubro contará com exposição e encontros de negócios B2B entre compradores, fornecedores, expositores e representantes institucionais internacionais.
Operadores turísticos, agências de viagens e empresas especializadas na concepção de experiências reunir-se-ão com destinos de peregrinação, municípios, organizações turísticas, centros de visitantes, guias e estabelecimentos de alojamento.
Este formato confere ao evento uma dimensão prática.
As rotas e destinos participantes terão a oportunidade de estabelecer relações capazes de se transformar em novos programas e colaborações turísticas nas próximas temporadas.
Um passeio pela herança religiosa da Lituânia
Na sexta-feira, 2 de outubro, os participantes sairão das salas de conferências para ver em primeira mão alguns dos locais mais representativos do património religioso lituano.
O programa inclui uma visita ao Santuário de Šiluva, à conhecida Colina das Cruzes, Žemaičių Kalvarija e ao Mosteiro Bernardino de Tytuvėnai, onde está previsto um jantar seguido de uma visita noturna.
Estas viagens permitir-lhe-ão descobrir diferentes expressões da espiritualidade, arquitectura e tradições religiosas do país.
Além disso, alguns compradores internacionais poderão seguir para Vilnius no sábado para participar num programa de familiarização dedicado à Divina Misericórdia de Vilnius, ligado à herança e tradição religiosa da Divina Misericórdia.
Peregrinação, um fenômeno que transcende fronteiras
O Fórum Internacional de Turismo Religioso surge num momento de crescente visibilidade internacional das rotas de peregrinação.
O Caminho de Santiago continua a ser a rede europeia de peregrinação mais conhecida internacionalmente, mas iniciativas semelhantes estão a ser desenvolvidas em numerosos países, ligando espiritualidade, paisagem, património e identidade local.
A reunião na Lituânia reflecte precisamente esta evolução.
A sua importância reside não só na promoção de determinados santuários ou monumentos religiosos, mas também na promoção da cooperação entre destinos, na partilha de experiências e na compreensão da peregrinação como parte de uma rede cultural europeia cada vez mais conectada.
Para a comunidade jacobina a mensagem é familiar: a peregrinação sempre ultrapassou fronteiras.
Em Raseiniai e Šiluva, essa tradição tornar-se-á agora o ponto de partida para novas conversas sobre como a fé, o património e o turismo podem caminhar juntos.
