Die Römerstraße, aus der der Französische Weg entstand: Wo sie verlief und wie sie die Pilgerfahrt in Europa veränderte
Bevor der Jakobsweg zum großen spirituellen Weg Europas wurde, gab es bereits eine Straße, die den Norden der Iberischen Halbinsel mit dem Rest des Kontinents verband: die sogenannte Römerstraße Ab Asturica Burdigalam. Diese vor mehr als zweitausend Jahren gebaute Straße verband Astorga (León) mit Bordeaux (Frankreich) und bildete schließlich die Grundlage der Gegenwart Französischer Weg, die meistbefahrene Jakobsroute.
Die Straße begann von Asturica Augusta (Astorga), eines der großen römischen Verwaltungszentren in Hispanien, und rückte nach Osten vor und durchquerte strategische Gebiete aufgrund ihres wirtschaftlichen und militärischen Werts. Zu den Hauptpunkten seiner Tour gehörten Gebiete in der Nähe der Goldminen von Die Marks, grundlegend für das Imperium.
Von dort aus führte die Route weiter durch das heutige Gebiet von Kastilien und León Sasamon (Segisama) y Briviesca (Viroviesca), um dann durch die Gegend in Richtung Baskenland zu fahren Veleia, in der Nähe des heutigen Vitoria. Später erreichte er Pompaelo (Pamplona), wo ein weiterer wichtiger Kommunikationsknotenpunkt konzentriert war.
Die Überquerung der Pyrenäen erfolgte über den sogenannten Pass Summo Pyrenäen, identifiziert mit dem Strom Roncesvalles, eine der symbolträchtigsten Enklaven des Jakobsweges. Von dort aus führte die Straße weiter durch die Region Aquitanien, bis sie erreicht wurde Burdigala (Bordeaux), großer Flusshafen und römisches Handelszentrum.
Diese Route war kein einfacher lokaler Weg, sondern eine echte internationale Achse, die den Transit von Truppen, Gütern und Reisenden ermöglichte. Es wird geschätzt, dass die gesamte Reise in etwas mehr als zwanzig Tagen zu Fuß zurückgelegt werden konnte, eine für die damalige Zeit beachtliche Geschwindigkeit, was ihre strategische Bedeutung erklärt.
Nach dem Untergang des Römischen Reiches wurde die Straße weiterhin genutzt. Durch ihn zirkulierten einfallende Städte, Armeen und Kaufleute. Zu verschiedenen historischen Zeitpunkten wurde es von germanischen Stämmen, von den Westgoten und auch während der muslimischen Expansion auf der Iberischen Halbinsel genutzt. Sein Wert als natürlicher Korridor zwischen Europa und Nordspanien ging nie ganz verloren.
Jahrhunderte später, als die Pilgerfahrten nach Santiago de Compostela begannen, bot dieser alte Weg einen entscheidenden Vorteil: Er war bereits erprobt, verband und durchquerte relativ besiedelte Gebiete. So begannen Pilger aus Frankreich und anderen Teilen Europas, sie als Hauptroute nach Galizien zu nutzen.
Im Mittelalter entstanden entlang der Route Pilgerhospitäler, Klöster, Kirchen und Städte, die noch heute ihre jakobinische Prägung bewahren. Städte mögen Pamplona, Logroño, Burgos, León und Astorga Sie wuchsen dank des ständigen Vorbeikommens von Wanderern. Die Route wurde in mittelalterlichen Texten wie dem Calixtino Codex aufgezeichnet, der sie als Hauptroute des Jakobsweges festigte.
Noch heute sind an verschiedenen Stellen der Route sichtbare Überreste dieser römischen Straße erhalten, beispielsweise an gepflasterten Abschnitten in der Provinz León oder an religiösen Gebäuden, die auf alten römischen Bauwerken in La Rioja errichtet wurden. Diese Überreste zeigen, dass der Französische Weg nicht nur mittelalterlich, sondern auch ein direkter Erbe der römischen Ingenieurskunst ist.
Die Wirkung dieses Weges ging weit über das Religiöse hinaus. Es ermöglichte den Austausch von Ideen, künstlerischen Stilen, Sprachen und Bräuchen zwischen dem Norden der Halbinsel und dem Rest Europas. Auf diese Weise trug der französische Weg zur Bildung einer gemeinsamen kulturellen Identität bei, Jahrhunderte bevor es das moderne Europakonzept gab.
Was als Infrastruktur zur Kontrolle des Imperiums begann, entwickelte sich zu einem spirituellen und kulturellen Weg, der bis heute lebendig ist. Jedes Jahr reisen Tausende von Menschen auf derselben Route, ohne zu wissen, dass sie eine Straße betreten, die vor mehr als zwei Jahrtausenden angelegt wurde. Ein Weg, der römisch geboren wurde, mittelalterlich wurde und heute universell ist.
