Il y a des pèlerins qui gardent leurs souvenirs sur une lettre d'identification et d'autres qui les transforment en art. Manuel Quintana Martelo a rapporté ses expériences jacobéennes dans les pages de Vues de la route, une œuvre que le ministère de la Culture a distinguée le 12 novembre avec le deuxième prix dans la catégorie livre d'art des Prix du meilleur livre publié de 2025.
La reconnaissance correspond au travail des Éditions Teófilo, identifié comme Teofilo Comunicación dans le jugement officiel, et place une publication consacrée au Camino de Santiago parmi les propositions éditoriales récompensées en Espagne. Il ne s'agit pas d'un prix de peinture, mais d'une distinction qui valorise la façon dont l'œuvre artistique a été transformée en livre.
Le jury a souligné le traitement des aquarelles, la couleur et la capacité de l'édition à transmettre au lecteur la vitalité de la route jacobéenne.
Treize pèlerinages transformés en images
Depuis 2010, Quintana Martelo a effectué treize pèlerinages qui ont alimenté ce projet. L'itinéraire qui couvre le volume part de Saint-Jean-Pied-de-Port et suit le chemin français jusqu'à Saint-Jacques-de-Compostelle.
L'artiste a expliqué que lors de ses tournées, il s'arrêtait dans des lieux qui éveillaient sa curiosité. Photographies et notes lui ont permis de conserver des impressions qu'il a ensuite transférées dans son œuvre. En 2024, il décide de donner plus d'intensité à cet ensemble d'expériences accumulées, dont beaucoup à vélo.
Le résultat vous invite à parcourir le Camino sous un angle différent de celui d'un guide d'étape. Ici, la distance entre deux lieux importe moins que ce qui se passe lorsque le voyageur s’arrête pour les observer. La mémoire du pèlerin devient matière artistique.
Un livre qui est aussi une œuvre d'artisanat
La préparation du volume a été un projet partagé entre l'artiste et l'éditeur José Luis Teófilo Piñeiro. Comme ce dernier l'a expliqué à La Voz de Galicia, l'édition grand format nécessitait une impression soignée et une reliure manuelle.
La publication intègre également des interventions originales du peintre. L'éditeur a précisé qu'un millier d'exemplaires avaient été préparés avec dans chacun trois dessins réalisés individuellement par Quintana Martelo. Le processus a nécessité quelque trois mille interventions artistiques et environ un an et demi de travail éditorial.
L'ouvrage rassemble également des contributions écrites de personnes liées à différents domaines culturels et sociaux. Parmi eux figurent Roberto Verino, Moncho Borrajo et Julia Baird. Ses réflexions accompagnent le parcours visuel et montrent que l'expérience jacobéenne permet des interprétations très différentes.
De Compostelle aux salons internationaux du livre
Le ministère de la Culture a évalué 137 publications réparties en cinq modalités. Les prix existent depuis 1981 et manquent de moyens financiers, mais ils offrent aux éditeurs une projection professionnelle importante.
Les œuvres distinguées seront exposées au Liber et aux foires de Francfort et de Leipzig. Dans cette dernière, ils feront partie d'une sélection internationale dédiée à la conception éditoriale. Les exemplaires seront ensuite envoyés au Musée allemand du livre et de l'écriture de Leipzig.
Pour le Camino de Santiago, cette diffusion représente une opportunité de toucher des lecteurs qui n'ont peut-être jamais parcouru ses étapes. L'ouvrage présente le parcours comme source de création contemporaine, au-delà de sa dimension historique et religieuse.
Une autre façon de voir le Chemin
A la veille de Xacobeo 2027, la reconnaissance rappelle que le pèlerinage peut aussi générer des œuvres qui durent après l'arrivée à Compostelle. Les paysages changent au fil des saisons, et chaque retour sur un itinéraire connu offre au voyageur de nouveaux détails.
Quintana Martelo a trouvé une manière de travailler sur cette répétition. Son livre nous permet de partager l'expérience du retour sur le Chemin et de découvrir que le même itinéraire n'est jamais vu exactement de la même manière.
Miradas do Camiño nous rappelle que le pèlerinage, c'est aussi apprendre à regarder.
Image en vedette : Rémih · CC BY-SA 4.0 · Wikimédia Commons. Photographies d’archives illustratives, pas de reproductions du livre.
Sources : Ministère de la Culture; La voix de la Galice; Journal de Santiago.
Images : Photo : Othello95 · CC BY 4.0 · Wikimedia Commons | Photo : Juan Mejuto · CC BY-SA 2.0 · Wikimedia Commons.
