Le Chemin Oublié de Saint-Jacques a vécu hier à Valdeolea l'une de ses journées les plus importantes de ces dernières années avec la célébration, pour la première fois en Cantabrie, de son V Congrès.
Des représentants institutionnels, des associations, des gestionnaires territoriaux et des personnes liées au monde jacobéen se sont réunis à Mata Porquera pour analyser le présent et l'avenir d'un itinéraire qui a été laissé pendant des siècles en dehors des principaux axes du Chemin de Saint-Jacques et qui cherche aujourd'hui à retrouver son importance.
La journée a mis sur la table trois grandes idées : la coopération entre les territoires, la protection du patrimoine et la capacité du Camino à générer de l'activité dans les zones rurales.
Un chemin qui doit fonctionner ensemble
Le Chemin Oublié traverse les territoires du Pays Basque, de Burgos, de Cantabrie, de Palencia et de León avant de rejoindre le Chemin Français à Villafranca del Bierzo.
Cette extension fait de la coopération entre administrations, associations et communes l'un de ses principaux enjeux.
Lors de la rencontre organisée à Valdeolea, on a abordé le rôle des entités locales et la nécessité de travailler ensemble pour consolider l'itinéraire, améliorer la connaissance et le transformer en une véritable opportunité pour les communes qu'il traverse.
Il ne s’agit pas seulement d’attirer davantage de pèlerins.
L’enjeu est que le Camino contribue également à conserver le patrimoine, à maintenir les services, à générer l’économie locale et à donner de la visibilité aux territoires ruraux souvent laissés à l’écart des grands circuits touristiques.
La Cantabrie revendique sa tradition de pèlerinage
Un autre des axes du Congrès a été l'importance historique de la Cantabrie comme territoire de pèlerinage.
Les routes jacobéennes, le Camino del Norte, le Camino Lebaniego et maintenant aussi le Camino Olvidado font partie d'un réseau historique de routes qui ont servi pendant des siècles au déplacement des pèlerins, des marchandises, de la culture et des idées.
La conférence consacrée au « Pèlerin de Cantabrie » a permis d'inscrire le Chemin Oublié dans cette tradition et de rappeler que la région possède beaucoup plus de patrimoine routier que ce qui apparaît normalement sur les grandes cartes touristiques.
Le patrimoine comme moteur du territoire
La journée a également accordé une attention particulière au patrimoine culturel et naturel qui accompagne le Camino.
Églises, collégiales, architecture rurale, paysages, vieilles routes et petites villes composent un itinéraire qui conserve encore un fort caractère local.
Ce patrimoine peut devenir l'une des principales différences du Camino Olvidado par rapport aux itinéraires beaucoup plus fréquentés.
Pour de nombreux pèlerins actuels, marcher ne signifie pas seulement arriver à Saint-Jacques.
Il y a de plus en plus d'intérêt à connaître l'histoire du territoire, à découvrir des petites villes et des sentiers itinérants avec moins de pression touristique.
Vous y trouverez l'une des grandes opportunités de cet itinéraire.
Du Congrès au territoire
La programmation d'hier ne s'est pas terminée par les séances de travail.
Les participants ont également parcouru différents sites patrimoniaux le long du Chemin Oublié, complétant la journée par une approche directe du territoire.
Le programme comprenait également un concert dans la Collégiale de San Pedro de Cervatos, l'un des grands monuments romans du sud de la Cantabrie.
La philosophie de la rencontre était claire : parler du Camino, mais aussi le parcourir, le connaître et comprendre les lieux qu'il traverse.
Aujourd'hui, le Camino se parcourt à pied
Le Congrès se poursuit ce samedi avec une marche le long de la Route Oubliée.
C'est une manière symbolique de clôturer deux journées où théorie et territoire se mélangent.
Discutez d’abord de l’avenir.
Ensuite, enfilez vos bottes et marchez.
Le Sentier Oublié reste confronté à de nombreux défis : signalisation, services, promotion, coopération institutionnelle et connaissance internationale.
Mais la réunion de Valdeolea laisse quelque chose de clair.
Cet itinéraire ne veut plus être oublié.
La Cantabrie a servi ces jours-ci de point de rencontre pour commencer à décider de ce que sera son avenir.
