Le vol choquant du Codex Calixtinus qui a stupéfié Saint-Jacques-de-Compostelle et le monde
sur 5 juillet, l'Espagne se souvient de l'un des crimes les plus étonnants de l'histoire de la Chemin de Saint-Jacques: le vol du Codex Calixtinus, l'un des manuscrits médiévaux les plus précieux au monde et le plus ancien guide de pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.
La disparition de ce manuscrit inestimable en 2011 a choqué les historiens, les pèlerins et les institutions culturelles du monde entier. Pendant près d'un an, personne ne savait où était passé le célèbre livre, donnant lieu à d'innombrables théories allant du vol d'art international à un travail interne.
Le premier guide de voyage au monde
Le Codex Calixtinus, écrit au XIIe siècle, est considéré comme l'un des documents les plus importants de l'histoire européenne.
Conservé pendant des siècles au sein du Cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle, le manuscrit contient des sermons, des miracles, des textes liturgiques, de la musique médiévale et, plus célèbre encore, Livre V, considéré comme le premier guide de voyage européen destiné aux pèlerins parcourant le Camino de Santiago.
Le guide donne des conseils pratiques sur les chemins de pèlerinage, décrit les villes, les églises, les ponts et les coutumes locales, et met même en garde les voyageurs contre les aubergistes malhonnêtes et les endroits dangereux le long du chemin. Il reste aujourd'hui l'un des témoignages les plus extraordinaires du pèlerinage médiéval.
Une disparition qui a choqué l'Espagne
Le vol a été découvert le 5 juillet 2011, lorsque les archivistes de la cathédrale de Santiago se sont rendu compte que le manuscrit manquait dans ses archives sécurisées.
Le Codex avait été conservé dans un coffre-fort renforcé et avait survécu aux guerres, aux incendies et à bien d'autres choses encore. 800 ans de l'histoire. Rares étaient ceux qui imaginaient qu’il pourrait tout simplement disparaître.
La police a immédiatement lancé l'une des plus grandes enquêtes sur le patrimoine culturel jamais menées en Espagne. Le manuscrit étant impossible à vendre ouvertement sur le marché de l'art, les enquêteurs ont d'abord soupçonné un réseau criminel organisé ou un riche collectionneur privé.
Un mystère qui dure un an
Pendant près de douze mois, on ne savait pas où se trouvait le Codex.
L'enquête a porté sur les employés de la cathédrale, le clergé, les ouvriers d'entretien et les chercheurs ayant accès aux archives. La disparition a fait la une des journaux en Espagne et a attiré l'attention des médias du monde entier.
Le vol a également révélé les faiblesses du système de sécurité de la cathédrale, malgré l'énorme valeur historique du manuscrit.
La découverte inattendue
Le mystère a finalement pris fin le 4 juillet 2012.
La police nationale espagnole a récupéré le Codex dans un sac en plastique stocké dans un garage appartenant à un ancien électricien de la cathédrale.
Le suspect, qui travaillait à la cathédrale depuis des années, a été arrêté avec des membres de sa famille. Au cours de l'enquête, la police a également découvert d'importantes sommes d'argent liquide et d'autres objets de valeur qui auraient disparu de la cathédrale au fil des années.
Remarquablement, le manuscrit a été retrouvé en excellent état, sans dommage significatif malgré les circonstances dans lesquelles il avait été caché.
Un symbole inestimable du Chemin
Aujourd'hui, le Codex Calixtinus a retrouvé la place qui lui revient à l'intérieur de la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle sous des mesures de sécurité beaucoup plus strictes.
Au-delà de sa valeur artistique et historique, le manuscrit représente les origines spirituelles du Chemin de Saint-Jacques et reste l'un des documents les plus précieux du patrimoine culturel européen.
En 2017, l'UNESCO a inclus le Codex Calixtinus dans son Registre Mémoire du monde, reconnaissant son importance documentaire mondiale exceptionnelle.
Une histoire qui fascine toujours les pèlerins
Chaque année, des centaines de milliers de pèlerins arrivent à Saint-Jacques sans se rendre compte que le guide qui a tant inspiré l'histoire du Chemin a presque disparu à jamais.
Le vol du Codex Calixtinus reste l'un des crimes culturels les plus extraordinaires d'Espagne, un rappel que la protection de l'histoire est tout aussi importante que la préservation des chemins qui mènent à Saint-Jacques.
