Le Camino de Santiago démontre une fois de plus qu'il n'existe pas qu'un seul chemin de pèlerinage. Une nouvelle initiative née à Vilanova de Arousa propose de parcourir une partie de la route jacobéenne en kayak, en suivant la mer et la rivière avant de terminer le dernier tronçon à pied jusqu'à Praza do Obradoiro.
Le Camino peut également démarrer sur l'eau.
Vilanova de Arousa a présenté « Ô Chemin qui coule », une initiative qui cherche à mettre en valeur une autre façon d'aborder Saint-Jacques-de-Compostelle en alliant navigation en kayak, patrimoine, paysage et étape finale à pied.
Le projet est promu par l'entreprise Piragüilla dans le cadre de Xacobeo 2027 et est né avec l'intention de continuer à développer le potentiel du Camino por mar.
La proposition a commencé avec un accueil supérieur aux attentes.
L'organisation espérait rassembler une trentaine de participants le premier jour, mais finalement le nombre a dépassé la cinquantaine de personnes.
Première étape depuis Vilanova
La première étape part du port de Vilanova de Arousa.
Les participants longent la côte en kayak jusqu'à atteindre l'île de Cortegada, l'un des espaces naturels les plus singuliers de l'estuaire.
Il comprend également une activité liée à la pêche aux coquillages, faisant de la journée quelque chose de plus qu'une simple sortie sportive.
Ensuite, le groupe continue de naviguer jusqu'à Bamio, où se termine cette première partie de l’expérience.
L'organisation a insisté pour que les participants soient accompagnés tout au long du parcours, en cherchant à rendre l'activité accessible également à ceux qui n'ont pas une grande expérience préalable de la navigation.
Deuxième étape vers Pontecesures
La deuxième journée se poursuivra du Bamio vers Pontecesures.
Pendant la visite, il y aura un arrêt à Catoira, où les participants pourront voir l'un des grands symboles historiques de la région : les Torres do Oeste.
Le passage par Catoira s'inscrit également parfaitement dans l'histoire des routes maritimes vers Saint-Jacques.
Pendant des siècles, cette zone a été une porte d’entrée stratégique vers l’intérieur de la Galice.
Aujourd'hui, il fait à nouveau partie d'un pèlerinage différent, cette fois mettant en vedette des kayaks.
La dernière section sera à pied
La troisième et dernière étape va complètement changer la donne.
Les participants quitteront l'eau et termineront le parcours à pied jusqu'à Saint Jacques de Compostelle.
L'arrivée finale est prévue à Praza do Obradoiro.
La journée aura lieu le 18 octobre, clôturant ainsi une expérience qui mélange navigation et pèlerinage traditionnel.
Le passage du kayak aux bottes représente également la transition entre deux manières d'appréhender le Camino.
D'abord en suivant l'eau.
Puis en suivant les flèches.
Retrouver la relation du Camino avec la mer
Le pèlerinage maritime a une présence historique très importante en Galice.
Avant l'existence des aéroports, des trains ou des routes modernes, de nombreux pèlerins du nord de l'Europe atteignaient la côte galicienne en bateau avant de continuer vers Compostelle.
La mer faisait partie de son Chemin.
Les projets actuels comme « O Camiño que flúe » récupèrent ce lien sous un angle différent.
Il ne s’agit pas de reproduire exactement ces pèlerinages médiévaux, mais plutôt de rappeler que les chemins de Saint-Jacques n’ont jamais été exclusivement terrestres.
Cortegada, la nature au milieu du parcours
L'un des grands attraits de la première étape est l'arrêt à Cortégada.
L'île fait partie du Parc National Maritime-Terrestre des Îles Atlantiques de Galice et offre une image complètement différente de celle habituellement associée au Camino de Santiago.
Il n'y a pas de longues pistes forestières ni de montagnes ici.
Il y a de l'eau.
Végétation.
Activité maritime.
Et un estuaire qui, depuis des siècles, constitue un moyen de communication naturel.
Intégrer ce paysage dans une expérience jacobéenne nous permet de montrer une autre facette du Chemin.
Catoira et l'histoire de l'estuaire
La deuxième étape intègre un autre élément patrimonial important.
Le Tours Ouest, à Catoira, rappelle l'importance défensive qu'avait ce point au Moyen Âge.
Situés à côté de la rivière Ulla, ils contrôlaient l'une des principales voies d'accès à Santiago.
L’histoire de l’estuaire et celle de Compostelle sont profondément liées.
Naviguer dans ce domaine nous permet de mieux comprendre cette relation.
Le pèlerin n'avance pas seulement vers Santiago.
Il couvre également des siècles d’histoire.
Plus de pèlerins à Vilanova
La Mairie de Vilanova a également souligné la forte croissance du nombre de pèlerins que connaît la ville.
Le maire, Gonzalo Durán, a souligné que l'arrivée des marcheurs pendant cette période est particulièrement importante, même à certaines périodes de l'été.
Cette augmentation amène la municipalité à étudier de nouvelles solutions pour mieux servir les pèlerins.
Parmi les possibilités évoquées figure même l'autorisation d'équipements municipaux dans certaines paroisses lorsque cela est nécessaire.
Une opportunité de diversifier le Camino
La croissance constante du Chemin nous oblige également à rechercher de nouvelles expériences.
Tous les pèlerins ne souhaitent pas emprunter le même itinéraire.
Certains recherchent des sentiers historiques.
D'autres préfèrent les routes côtières.
D'autres combinent le vélo, la voile ou la marche.
Des initiatives comme celle-ci nous permettent d'élargir la manière de découvrir le territoire sans perdre de vue l'objectif final : Santiago.
De plus, ils peuvent contribuer à répartir le flux de visiteurs entre les différentes communes et espaces.
L’eau montre aussi la voie
Pendant des siècles, nous avons associé le Chemin à une image très spécifique.
Un sac à dos.
Un bâton
Une flèche jaune.
Mais le pèlerinage à Saint-Jacques a toujours été beaucoup plus diversifié.
On y arrive à pied.
À cheval
En bateau.
À bicyclette.
Et maintenant aussi en kayak.
C'est peut-être l'une des grandes forces du Camino de Santiago.
Vous pouvez changer votre façon de voyager sans perdre votre destination.
À Vilanova, ces jours-là, la flèche jaune semble également avancer au-dessus de l'eau.
