ASTÚRIAS – A gastronomia quer se tornar um dos grandes atrativos do Caminho de Santiago ao passar pelas Astúrias. Esse é o objetivo do Academia de Gastronomia dos Caminhos de Santiago do Principado das Astúrias, uma iniciativa que procura realçar a riqueza gastronómica da região como parte essencial da experiência dos peregrinos.
Seu presidente, Carlos M. Guardado, garante que as Astúrias têm uma enorme variedade gastronómica que surpreende quem viaja pelo Caminho Primitivo e o Estrada Norte, duas das rotas jacobinas com maior crescimento de peregrinos nacionais e internacionais.
Segundo Guardado, a gastronomia não deve ser entendida apenas como um serviço para quem faz a peregrinação, mas como parte fundamental da identidade cultural asturiana. Cada prato, cada produto local e cada receita tradicional contam uma história que complementa a viagem até Santiago de Compostela.
A academia nasceu com o propósito de unir a gastronomia, o turismo e o Caminho de Santiago para promover o desenvolvimento económico das localidades por onde passam as rotas jacobinas. A intenção é promover a colaboração entre restaurantes, sidrarias, produtores, chefs, câmaras municipais e associações de Caminhos para oferecer uma experiência mais completa aos peregrinos.
As Astúrias possuem um património gastronómico reconhecido dentro e fora de Espanha. Produtos como Feijão Asturiano, queijos artesanais, carne asturiana, peixes e mariscos cantábricos, enchidos tradicionais e, claro, o cidra asturiana, fazem parte de uma oferta culinária que conquista milhares de visitantes todos os anos.
Muitos peregrinos afirmam que uma das grandes surpresas do Caminho pelas Astúrias é precisamente a qualidade da sua cozinha. Depois de um longo dia de caminhada, descobrir uma ementa confeccionada com produtos locais torna-se uma experiência que fica na memória tanto quanto as paisagens ou o património histórico.
Para a Academia de Gastronomia, o Caminho de Santiago representa uma oportunidade única de apresentar produtos locais a viajantes de mais de uma centena de países. Cada peregrino que se senta num restaurante, compra um queijo artesanal ou visita uma casa de sidra contribui diretamente para a economia das pequenas cidades que vivem, em grande parte, do turismo jacobino.
Além do impacto económico, a gastronomia ajuda a preservar tradições centenárias transmitidas de geração em geração. Muitas receitas que os peregrinos hoje degustam têm séculos de história e fazem parte do património cultural do Principado.
Guardado acredita que o futuro passa por integrar ainda mais a gastronomia na oferta do Caminho de Santiago. O objectivo é que os peregrinos não só se lembrem das Astúrias pelas suas montanhas, pelas suas florestas ou pela sua costa, mas também pelos sabores que encontraram durante a sua viagem.
O constante crescimento Caminho Primitivo e de Estrada Norte faz das Astúrias um destino estratégico para o turismo internacional. Todos os anos chegam milhares de caminhantes, atraídos pelas belezas naturais destes percursos, declarados Património Mundial da UNESCO, e agora pretende-se também que a gastronomia seja outro dos grandes motivos para a sua escolha.
A Academia trabalha para promover a cozinha asturiana como elemento diferenciador no Caminho de Santiago, convencida de que a experiência do peregrino não termina no final de uma etapa, mas continua em torno de uma mesa partilhada.
Porque nas Astúrias também se saboreia o Caminho. E para muitos peregrinos, descobrir a sua gastronomia tradicional acaba por ser uma das melhores recordações de uma aventura que une cultura, natureza, hospitalidade e boa gastronomia.
