Il n’existe pas de chiffre magique qui convienne à tous les pèlerins. L'une des premières questions qui se posent lorsque quelqu'un commence à préparer le Camino de Santiago est de savoir combien de kilomètres il doit parcourir chaque jour. Vingt, vingt-cinq, trente... Sur le papier, cela peut paraître simple, mais le Chemin ne se parcourt pas sur le papier.
La distance appropriée dépend de l'âge, de la préparation physique, du poids du sac à dos, de la pente de l'étape, du temps, du type de terrain et surtout de l'expérience préalable de marche pendant plusieurs jours consécutifs. Parcourir 25 kilomètres un dimanche peut être relativement facile ; les répéter pendant cinq, dix ou vingt jours est quelque chose de très différent.
Entre 20 et 25 kilomètres, une référence raisonnable
Pour de nombreux pèlerins à pied, prévoir environ entre 20 et 25 kilomètres par jour peut être un point de départ raisonnable. Mais cela doit être compris comme une référence et jamais comme une obligation.
Un pèlerin qui fait son premier Chemin peut apprécier beaucoup plus parcourir 15 ou 18 kilomètres que d'essayer d'en atteindre 30 simplement parce que cela apparaît ainsi dans un guide ou parce que d'autres compagnons avancent plus vite.
L’inverse se produit également. Les pèlerins expérimentés et bien entraînés peuvent parcourir des étapes de 30 kilomètres ou plus sans difficultés particulières. L'erreur consiste à convertir la distance d'une autre personne en notre propre mesure.
Tous les kilomètres du Camino ne sont pas identiques
Vingt kilomètres de terrain pratiquement plat n'ont rien à voir avec vingt kilomètres de montées et de descentes raides. Des itinéraires comme le Chemin primitif Ils peuvent présenter des journées physiquement exigeantes même si la distance ne semble pas extraordinaire.
La chaleur, la pluie, la boue ou l'état de la chaussée influencent également. Une journée qui semblait au départ facile peut se transformer en une étape difficile lorsque plusieurs de ces facteurs apparaissent.
Par conséquent, lors de l’organisation du Camino, il est conseillé de considérer autre chose que le nombre de kilomètres : pente, terrain, prévisions météorologiques et possibilités d'hébergement et de repos.
L’erreur de vouloir réaliser le plan à tout prix
L’un des grands attraits du Camino de Santiago est précisément sa capacité à briser nos plans. Cependant, de nombreux pèlerins arrivent chaque jour complètement fermé : hébergement réservé, kilomètres établis et date d'arrivée exacte.
Cette organisation peut apporter une tranquillité d’esprit, mais elle peut aussi devenir un piège si elle oblige à continuer alors que le corps réclame du repos.
Ampoules, surcharges, tendinite et des douleurs musculaires peuvent apparaître surtout les premiers jours. Réduire une étape, se reposer quelques heures supplémentaires ou même s'arrêter une journée ne signifie pas échouer sur le Chemin.
Cela signifie écouter le corps.
Les premiers jours sont essentiels
Ceux qui ne sont pas habitués à parcourir de longues distances à pied pendant des jours consécutifs doivent être particulièrement prudents au début.
Il est préférable de commencer par des étapes modérées et d'augmenter progressivement la distance si les sensations sont bonnes. Faire l’inverse – commencer par une immense étape profitant de l’excitation du premier jour – peut conditionner négativement l’ensemble du voyage.
Il convient également de rappeler que la fatigue est cumulative. Le corps peut réagir parfaitement au cours des premiers jours et commencer à ressentir un inconfort plus tard.
Le sac à dos ajoute également des kilomètres
Bien que techniquement la distance soit la même, marcher 20 kilomètres avec un sac à dos léger n'implique pas le même effort que de le faire en portant trop de poids.
Réduire les bagages peut faire une énorme différence lors d’un itinéraire de plusieurs jours. Le pèlerin doit se demander s'il a réellement besoin de chaque objet qu'il emporte avec lui.
Sur le Camino, quelques centaines de grammes semblent insignifiants quand on part le matin. Après plusieurs heures de marche, ils arrêtent de regarder de cette façon.
Que faire si je dois parcourir plus de 30 kilomètres ?
Ce n'est pas nécessairement un problème s'il y a une préparation suffisante. Il existe des pèlerins capables de parcourir de longues distances de manière régulière et avec plaisir.
L'important est que la décision réponde à nos capacités et non à une compétition improvisée.
Le Camino de Santiago ne décerne aucun prix pour arriver plus tôt ou pour accumuler plus de kilomètres par jour.
Pour ceux qui cherchent à profiter du paysage, à connaître les villes, à visiter le patrimoine, à discuter avec d'autres pèlerins ou simplement à s'arrêter pour prendre un verre sans constamment regarder l'horloge, des étapes un peu plus courtes peuvent complètement transformer l'expérience.
La meilleure distance est celle qui permet de se lever demain
C'est peut-être la règle la plus simple.
Une bonne étape ne doit pas se mesurer uniquement aux kilomètres parcourus, mais aussi à la manière dont nous terminons la journée et à la manière dont nous abordons le lendemain matin.
Planifier avec une certaine flexibilité, connaître nos possibilités et réserver nos forces vous permet de profiter beaucoup plus du Camino.
Parce qu’arriver à Santiago compte. Mais comment nous y arriverons fait aussi partie du voyage.
